原创在自家农场捞出沙子轻轻一筛，黄金就到手了！男子却因此家破人亡
原标题：在自家农场捞出沙子轻轻一筛，黄金就到手了！男子却因此家破人亡
他发现了黄金国，却因此成为世界上最穷的人：失去了精心经营的农场，失去了三个儿子，自己险些丧命。
最后，他精神失常，在荒诞中度过漫长的20多年，至死也没拿回属于自己的财产。
如今，这片土地繁华依旧，却没有几个人记得他。
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1838年，约翰·奥古斯特·祖特尔孤身一人历尽艰辛，抵达一个叫旧金山的荒凉地方。当时，那里只不过是一个贫穷的渔村，无人照管，没有秩序。
祖特尔租了一匹马，骑着它来到肥沃的萨克拉门托山谷。仅仅一天，他就看出这里不仅有地方可以建立一个农场，一座大庄园，而且有足够的土地建立一个王国。
第二天，祖特尔骑马去简陋的首邑蒙特来（在今加利福尼亚西部），面见阿尔瓦拉多总督，自我介绍，说明来意：
他要开垦这片土地，并建立一个小国家，国名就叫新赫尔维特。
好，你想怎么干就怎么干吧，这块土地我租给你十年。总督说。
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1839年，祖特尔带着一支商旅队来到新赫尔维特。他们种庄稼、修河道、建磨坊，种植水果……短短几年，祖特尔拥有了大笔存款。他想起14年前把妻子和3个孩子扔在了世界上的什么地方，便写信给他们，邀他们前来他的领地和他相聚。
然而，灾难的一锹改变了他的命运。
1848年1月的一天，被祖特尔派到科洛马农场干活的木匠马歇尔突然激动地跑来。木匠从口袋里掏出一把掺杂着一些黄色颗粒的沙子，说昨天挖土时发现这种奇特的金属。祖特尔的面容变得严肃起来，他把那些黄色颗粒拿去做试验：是金子。
次日早晨，祖特尔来到科洛马，他们堵塞水渠，检査沙子。只要用一个筛子稍稍来回摇晃几下，晶亮晶亮的金粒就留在了筛网上。
祖特尔思绪起伏，心潮澎湃，就记忆所及，还从来没听说过金子在地里埋得这么浅，这么轻易就能拿到手，而这块土地是他的，是他祖特尔的财产。如今他是世上最富有的人了！
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过了8天，这个秘密泄露出去了，一个女人把这事讲给一个过路人听，还给了他几粒金子。
接着发生的事情可谓空前绝后。祖特尔手下所有的男人统统扔下手头的工作，拿着随手抄起的筛子和平底锅，发疯似的朝着科洛马狂奔。
一夜之间，整片土地被弃置，没人挤奶的奶牛吼叫着倒在地上死掉，围进牛圈的野牛群冲垮牛圈栏，践踏庄稼地，庄稼熟了烂在地里，奶酪厂不开工，仓库倒塌，祖特尔的庞大事业停止运转了。
潮水般的电报越过陆地，越过海洋，宣布黄金唾手可得的佳音。狂热的掘金者简直像一群大蝗虫铺天盖地而来，他们屠宰祖特尔的母牛，为了给自己造房子，拆毁他的仓库，他们践踏他的庄稼地，偷走他的机器一一祖特尔一夜之间变得像乞丐一样赤贫。
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这一前所未有的淘金狂潮愈演愈烈：年年都有大批冒险家从德国、英国、法国、西班牙蜂拥而至。为了节省两三个星期的时间，早日得到黄金，一家行事果断的公司迅速在巴拿马地峡修筑了一条铁路，施工过程中数千工人死于热病。
巨大的商旅队，各种种族的人，操各种语言的人，横穿大陆，络绎不绝。一座城市在这块土地上以梦幻般的速度升起，外来者互相出售和购买田产、土地，新赫尔维特已经消失，取而代之的是黄金国加利福尼亚这充满魔力的字眼。
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祖特尔眼睁睁看着这场公然抢劫却束手无策，于是他离开那条该死的河流和不祥的沙子，回到他那与世隔绝的农庄。
在那里，他的妻子和3个已经长大成人的儿子终于来到他的身边。但妻子刚到，就因长途跋涉劳累致死，所幸3个儿子都在这里，祖特尔和儿子们八条胳膊一起务农，利用这一片肥沃得出奇的土地，坚韧地重整家业。他心中又一次酝酿着、埋藏着一个宏伟的计划。
1850年，加利福尼亚并入合众国。在合众国严格管束下，秩序终于继财富之后来到这产金之地。无政府状态得到遏制，法律重新获得自己的权力。
这时，祖特尔突然出面，控告了在他的种植区定居的17221个农场主，要他们从偷来的土地上迁移出去。他要求加利福尼亚州为他所修建的、属于他的道路、水渠、桥梁、水坝、磨坊支付2.5亿美元，要求联邦政府为被毁坏的田庄支付给他2.5亿美元赔偿费，此外他还要求从开采出来的黄金中提取他自己的份额。
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这样一起大案，在祖特尔之前人类还从未见过。
为了打这场官司，祖特尔让他的长子埃米尔去华盛顿攻读法律，并把新建的几个农场的巨额收入都投入其中。他为这个案子，花费4年时间跑遍了所有政府机构。
终于在1855年3月15日宣布判决。公正廉明的法官、加利福尼亚州最高行政长官汤普森承认祖特尔对土地拥有完全合法和不可侵犯的权利。
这一天，祖特尔达到目的了。他是世界上最富有的人。
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命运又和他开了一次最要命的玩笑，一次永远把他打倒在地的玩笑。判决的消息一传开，便在旧金山和整个加州引发一场大风暴。
一万人聚集起来闹事，这些财产受到威胁的人和街上的歹徒、打劫成性的地痞流氓会合起来，冲进法院大楼，纵火焚烧，寻找法官，企图对他私刑拷打。
成千上万人浩浩荡荡前去洗劫祖特尔的全部家产。祖特尔的长子被匪徒逼得开枪自杀，次子惨遭杀害，第三个儿子逃出去，溺死在回国途中。
新赫尔维特成了一片火海，祖特尔的所有农场全部毁于大火，葡萄园遭践踏、毁坏，他的家具器皿珍品收藏和钱财统统被抢劫一空，祖特尔自己也险些丧命。
祖特尔再也没能从这次打击中恢复过来。他的事业毁了，妻子儿子都死了，他精神错乱了——只有一个念头还不时浮现在他那业已迟钝的脑子里：找回公道，打官司。
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其后，一个衣衫破旧的痴呆老头在华盛顿法院大楼周围徘徊，各个办公室里所有的人全都认得他。总有一些律师、冒险家和骗子想拐走他最后一点养老金，怂恿他再打一场官司。
祖特尔不要钱，他痛恨黄金，是黄金使他赤贫，是黄金杀死了他的儿子，毁了他的生活。他只要讨回公道，从1860到1880年，整整20年，他去参议院申诉，去国会申诉，忍受所有官吏的嘲笑、所有游手好闲者的戏弄。
1880年7月17日下午，祖特尔因心脏病猝然发作，倒毙在国会大厦的台阶上，终于得到了解脱。
人们把一个死了的乞丐抬走。抬走的这个死了的乞丐口袋里装着一份申辩书，根据人世间的全部法律，这一文件可确保他和他的继承人获得历史上最大的财富。
然而时至今日，没有一个人要求获得祖特尔的遗产，他的遗族中没有一个人提出权益要求。
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■文/选编自河北教育出版社整本书阅读与研讨丛书之《人类群星闪耀时》
作者：（奥地利）斯蒂芬·茨威格 翻译：高中甫
整本书阅读与研讨丛书由北京教育学院人文与社会科学学院院长吴欣歆博士主编、十位北京市一线优秀资深教师编写。
丛书以原典+阅读课的方式呈现，阅读课是名师和编辑精心打磨的文本，包含经典溯源、阅读门径、名家视点、延伸导航和研究旨要五个部分，提供了有很多实用的工具和方法，有助于更好地读懂名著，尤其适合新高考标准下的中学生。
■编辑/张翠平
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《人类群星闪耀时》阅读课 / 整本书阅读与研讨丛书
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